“Mr. Penn’s talent for picturing his subjects with compositional clarity and economy earned him the widespread admiration of readers of Vogue during his long association with the magazine, beginning in 1943. It also brought him recognition in the art world; his photographs have been exhibited in museums and galleries and are prized by collectors.”

Siapkan foto yang hendak disunting. Misalnya kita akan menggunakan foto di bawah ini:

Buat duplicate layer dari foto tersebut, dengan klik kanan di layer foto yang ada, lalu pilih “duplicate layer”.

Di layer baru ini, kita buat gambarnya menjadi blur, dengan Filter > Blur > Gaussian blur.
Besar kecilnya kadar blur yang diinginkan tentu bergantung selera, tapi kalaupun foto lalu jadi tidak begitu jelas, jangan kuatir. Hasil akhirnya nanti tidak seperti itu.

Setelah itu,kecilkan opacity. Ini untuk membuat foto yang tadi kita buat blur mulai membaur dengan layer foto asli yang ada di bawahnya.
Besar kecilnya opacity juga masalah selera. Coba-coba saja sampai pas di hati.

Nah, hampir selesai: Tapi nanti dulu: Di efek soft focus kan seharusnya obyek utama masih tetap tajam, dan hanya sekitarnya saja yang soft? Kalau ini kan soft semua? Tidak bagus dong?

Betul. Jadi berikutnya kita harus ‘menghapus’ area yang buram di sekitar wajah, agar gambar asli yang tajam di layer bawahnya yang muncul.

Caranya, tetap di layer teratas, dan klik Add Vector Mask.

Lalu pilih brush tool, pilih warna hitam, dan turunkan opacity brush ke 5 – 10% saja. Pilih ukuran brush yang tidak terlalu besar agar kita bisa ‘menyapu’ hanya area wajah tanpa mengenai area lainnya.
Dengan vector mask ini, kita bisa sedikit demi sedikit menyapu area wajah agar bisa tajam mengikuti foto aslinya.

Setelah selesai, bisa gunakan level adjustment dan burn untuk membuat foto agar sesuai keinginan.

Catatan:

Level adjustment dan burn tidak harus dilakukan di akhir proses. Bisa juga dilakukan sebelum menerapkan efek soft focus di atas.
Photoshop menggunakan Photoshop kuno versi 7.

Bisakah kita membuat foto bagus?

Hati mungkin berkata “Hmmm… mana mungkin…. Katanya kan kecanggihan kamera juga mempengaruhi hasil foto?”

Iya sih, tapi jangan kecil hati dulu, karena karya yang bagus dan kepuasan batin tidak selalu bergantung perangkat yang mahal.

Tips-tips berikut ini mungkin bisa menjadi masukan :

1. Luangkan waktu.
Semakin sering kita memotret, semakin besar kemungkinan kita menghasilkan foto yang bagus. Memotret apa? Apa saja. Dari yang biasa seperti wisuda sekolah anak, kegiatan 17-an, foto-foto liburan, sampai foto-foto yang sifatnya spontan seperti hujan yang jatuh di taman rumah, sedang jalan-jalan di komplek lalu terinspirasi melihat bunga tetangga yang sedang mekar dengan indahnya, atau melihat anak-anak yang sedang main dan tersentuh untuk mengabadikan perjalanan hidup mereka.
Apapun itu, jangan tunggu lagi: segera luangkan waktu, ambil kamera dan mulai memotret.

2. Ambil gambar sebanyak mungkin.
Kalau dulu masih menggunakan roll film untuk memoto, hobby fotografi memang terbentur dengan biaya, tapi sekarang dengan adanya kamera digital, sudah tidak ada lagi kendala untuk memotret. Mau 1 kali jepret, 20 kali jepret atau 200 kali jepret biayanya  hampir sama. Jadi tak usah ragu-ragu: ambil foto sebanyak mungkin. Ketika memotret si kecil adengan stroller-nya misalnya, ambil foto sebanyak mungkin dari setiap sudut, setiap gerakan, setiap ekspresi, dari beragam jarak.

Semakin banyak foto yang diambil, semakin besar kemungkinan kita mendapat foto yang bagus. Percaya deh, dari 200 kali jepretan, yang sreg di hati mungkin hanya beberapa saja. Setelah didownload, nikmati hasilnya sebelum memilih yang terbaik untuk disimpan. Hapus yang tidak layak agar tidak membuat penuh tempat penyimpanan.

3. Buat Foto yang bercerita.
Bila kebetulan memotret suatu acara, selain memotret obyek-obyek yang biasa untuk keperluan dokumentasi, selingi dengan sedikit kreatif memotret obyek-obyek foto dengan sudut pandang berbeda dan pose yang candid, alami dan tak terlalu diatur. Jangan takut-takut untuk berpindah-pindah posisi untuk mendapatkan angle yang lebih menarik, dan jangan terpaku pada sudut-sudut pandang yang konvensional.

4. Edit foto.
Mengedit foto menggunakan peranti lunak  itu bukan dosa. Bukan juga berarti ‘membagus-baguskan foto yang jelek’, justru sebaliknya: Membuat foto anda yang bagus menjadi lebih bagus lagi. Di setiap foto tersembunyi sebuah keindahan, dan peranti lunak macam photoshop dan GIMP bisa membantu kita ‘menemukan’ keindahan itu.
Ada obyek tak diinginkan tertangkap di foto? Coba hilangkan dengan crop.  Cahaya kurang cerah? Coba perbaiki dengan level  adjustment.  Warna kurang menarik? Coba dibuat hitam putih, siapa tahu jadi lebih bagus.  Lakukan ini sebelum kita memutuskan untuk menghapus file foto yang kita tidak suka.

5. Jangan mudah terpengaruh pendapat orang lain
Selera orang berbeda-beda, yang bagus menurut orang lain belum tentu bagus di mata kita, begitu juga sebaliknya. Jadi percaya diri saja. Bila hati kita puas dengan foto-foto yang kita ambil, itu sudah sebuah prestasi. Setelah itu, usahakan untuk lebih bagus lagi. Bandingkan dengan foto-foto yang terdahulu dan lihat betapa kemampuan anda meningkat seiring dengan seringnya anda memotret. Ini bisa jadi penyemangat untuk terus memotret.

(Vienna, 2008)

(2009)

Setelah itu pertanyaan yang muncul adalah ‘ditaruh’ di mana obyek kita tersebut? Di tengah? Di kiri? Di mana bagusnya? Ini yang biasa disebut ‘mengatur komposisi’.

Dalam seni lukis, desain dan fotografi, ada panduan komposisi yang disebut sebagai Rule of Thirds.

Panduan Rule of Thirds adalah dengan membayangkan garis imajiner yang membagi foto menjadi 9 bagian yang sama.

Jadi ketika memotret, kita membayangkan seolah-olah kita menarik garis dua garis vertikal dan dua garis horisontal. Obyek yang menjadi point of interest kita lalu kita letakkan di sepanjang garis ini atau di titik pertemuan antara dua garis (biasa disebut power point).

Karena lebih sebagai panduan dan bukan aturan, penempatan obyek tentu tidak selalu harus tepat di sepanjang garis atau di pertemuan dua garis seperti di atas. Tapi menempatkan obyek di sekitar garis ini pada umumnya akan membantu kita membentuk komposisi yang lebih bagus.

Pada contoh di bawah ini kita bisa lihat bahwa point of interest orang yang berlari kita tempatkan di dekat garis vertikal sebelah kiri, sementara perahu kita tempatkan di dekat garis vertikal sebelah kanan. Selain itu garis cakrawala kita tempatkan di garis horisontal bawah.

Tentu dalam suatu karya seni akan lebih bebas bila tak banyak aturan, toh katanya “the beauty is in the eye of the beholder”, tapi jika hasil foto terbukti terlihat lebih bagus dengan Rule of Thirds ini ya tentu tidak ada salahnya untuk dicoba.

Di channel, terdapat channel Red, Green dan Blue. Lihat satu persatu kira-kira channel mana yang akan memberikan hasil yang paling disukai. (dalam contoh ini kita pilih channel Red).

Setelah itu, dengan channel tersebut tetap dipilih, gunakan Image > Mode > Grayscale untuk membuang channel-channel yang lain.

Sebelum:

Sesudah:

Bandingkan foto ini dengan foto yang sama, yang kita buat menjadi hitam putih menggunakan desaturate di bawah ini. Beda kan?

—–

Cara lain membuat foto hitam putih:

• Menggunakan desaturate
• Menggunakan greyscale

Image > Mode > Greyscale

Cara ini memberikan hasil yang tidak jauh berbeda dengan bila menggunakan desaturate (dijelaskan di sini).

Image > Adjustment > Desaturate.

Foto akan berubah menjadi hitam putih. Setelah itu, bila perlu kita bisa gunakan level adjustment (seperti dijelaskan di sini).

Sebelum:

Sesudah:

Catatan:

Photoshop menggunakan versi lama photoshop 7.0.
Ilustrasi foto: Vienna, 1st District, 2005